Que ce soit pour répondre aux normes de sécurité alimentaire ou pour éviter toute contamination ou altération du vin, notamment par les Brett, il est essentiel de maintenir un niveau d’hygiène suffisant à chaque étape de la vinification. Aujourd’hui, outre le guide des bonnes pratiques d’hygiène (GBPH) récemment mis à jour, des solutions techniques existent pour faciliter l’hygiène au chai à toutes les étapes de la vinification.

De nombreux facteurs participent à la définition du "terroir", que ce soit le sol ou les caractéristiques climatiques de la parcelle, ainsi que le travail du vinificateur. Mais qu'en est-il des populations microbiennes initialement présentes sur les vignes et dans les chais ? Dans quelle mesure influent-elles sur le profil des vins et comment évoluent-elles au cours de la vie du vin ?

Millésime atypique voire difficile dans certaines régions viticoles, 2016 nécessite plus que de coutume une approche au cas par cas. A mi-vendanges, alors que les blancs sont déjà rentrés dans le sud de la France et que les vignerons bordelais commencent à rentrer les rouges, c'est l'occasion de faire un point sur l'état du millésime, vignoble par vignoble.

Afin de retrouver le goût des vins tels qu'on les buvait au XVIIIème siècle, François Henry, vigneron installé à Saint-Georges d'Orques, cherche depuis douze ans à redonner vie à une cuvée inspirée des anciennes pratiques viti-vinicoles. Dans son domaine du Languedoc, il vinifie et élabore un vin particulier issu de cépages anciens, et cherche à retrouver la typicité d'autrefois. Découvrez la vinification de la cuvée Le Mailhol.

Depuis quelques années, les cuves ovoïdes, appelées plus communément œufs font progressivement leur entrée dans les chais. Le plus souvent en béton, mais également en chêne ou en argile, ces cuves de vinification sont un peu différentes des cuves classiques. Leur forme ovoïde induit en effet la création de mouvements browniens (vortex) dans le vin, maintenant constamment les lies en suspension. Celles ci seraient petit-à-petit "consommées" par le vin, lui apportant rondeur et souplesse.

La méthode de vinification champenoise a-t-elle beaucoup évoluée depuis 1840 ? Suite à la découverte, en 2010, d’une cargaison de 168 bouteilles de vin de champagne parfaitement conservées sous la mer, des chercheurs de l’université de Cornell ont pu procéder pour la première fois à différentes analyses chimiques et organoleptiques. Ils en ont tiré de riches enseignements sur les anciennes méthodes de vinification en Champagne.

A ce jour, aucune technique ni substance n'est en mesure de remplacer totalement le SO2 pendant les vinifications. Le soufre reste encore le moyen le moins coûteux, le plus facile d'utilisation et surtout le plus efficace de part son large spectre d'action (antioxydant, antiseptique et antioxydasique). Toutefois, certaines techniques ou intrants permettent de diminuer considérablement l'utilisation du SO2, même dans le cas délicat de l'élevage des vins blancs en barriques.